Bluetests testkammare till CommunicAsia
Med ökade krav på bandbredd för dataöverföring, begränsade frekvensband samt höga krav på snabb produktutveckling inom trådlös teknologi har Göteborgsbaserade Bluetest en produkt som ändrar förutsättningarna för tillverkare av trådlösa produkter. Bluetest gör mätningar i en fullständigt reflekterande kammare vilket går på tvärs med traditionell teknik att mäta antenner i ekofria rum. Via ny återförsäljare kommer Bluetest att vara representerade på CommunicAsia i Singapore.Genom att Bluetests testkammare är reflekterande efterliknar den väl den miljö där mindre antenner som mobiltelefoner, bluetooth-headsets och trådlösa nätverk verkar inom och där traditionella antenndiagram från ekofria rum har begränsad tillämpning. Testkammaren är utrustad med ett antal antenner samt metallskivor som oscillerar och där testobjektet är placerat på en roterande tallrik, på samma sätt som i en mikrovågsugn. Till skillnad mot traditionell testning behöver testobjektet inte placeras i mätkammaren med stor precision, det räcker att testobjektet ligger minst ett avstånd motsvarande en halv våglängd från väggarna i testkammaren. Även kalibreringen är också enklare. Vidare går mätningen snabbare vilket gör att mätningar som tidigare tog dagar nu går på någon timme. Detta är speciellt viktigt när mätningar behöver göras på flera kanaler och flera antenner på ett testobjekt. Med en utveckling på mobilområdet med en rad antenner i samma mobiltelefon behövs en rad tester innan den slutgiltiga designen hittats och med mobiltelefonen som en modeprodukt ökar kraven på en snabb produktutveckling. Detta går hand i hand med ökad krav på hög dataöverföringsförmåga och en begränsad bandbredd. MIMO-teknik, vilket innebär att flera antenner samverkar, blir allt vanligare exempelvis i trådlösa routers och laptops. Prestanda av samverkan mellan antennerna går inte att mäta med traditionell mätteknik utan varje antenn får mätas för sig och prestanda vid samverkan måste beräknas. I Bluetests kammare kan detta mätas direkt.
Bakom produkten ligger utveckling baserad på forskning i Professor Per-Simon Kildals forskargrupp vid Chalmers, följt av lång utveckling i ett industridoktorandprojekt för att få fram en kommersiellt gångbar produkt, där framförallt utveckling av mjukvara till mätningarna varit mycket tidskrävande. Det har dock givit en produkt som väl stödjer användarnas behov. Bluetest sålde de första testkamrarna 2001 och 2006 lanserades en större och snabbare kammare, HP (High Performance med 100 dB isolation som möjliggör noggranna mottagarkänslighetsmätningar ). 2006 anställdes också Mats Andersson, med förflutet inom Ericsson, som VD för Bluetest.
Tredubblad produktion inom ett år
Flera av de stora mobiltelefontillverkarna använder idag Bluetests produkter, en mobiltelefontillverkare har 4 kammare och är på gång att köpa fler. Tillverkningstakten ligger idag på 1 ny kammare/månad men målet är att inom ett år tredubbla detta. Redan idag används underleverantörer för produktionen vilket underlättar en expansion. För att möta en större efterfrågan planeras nyanställningar såväl inom utveckling som installation. På marknadssidan används redan idag distributörer på valda asiatiska marknader samt förhandlingar pågår med en ny distributör för USA. Bluetest kommer via en av de asiatiska distributörerna att vara representerade på branschmässan CommunicAsia i Singapore. Mats Andersson framhåller också vikten av att parallellt med marknadsbearbetningen även medverka vid forsknings- och standardiseringskonferenser eftersom Bluetests produkt genom att vara reflekterande innebär ett helt annat sätt att mäta än vid ekofria rum och att detta går på tvärs mot den etablerade tekniken. Sommaren 2008 kommer Bluetest medverka på en konferens i San Diego anordnad av IEEE AP-S (Antennas and Propagation Society) och under hösten påi en konferens i Taipei anordnad av ISAP (International Symposium on Antennas and Propagation). Dessutom deltar Bluetest sedan i början av 2008 i den amerikanska CTIA (The Wireless Association) organisationen för att etablera en alternativ standard för att mäta utstrålad och mottagen effekt hos mobiltelefoner. Såväl idag som inför en ökad produktion framhåller Mats Andersson betydelsen av samverkan inom Chase, spetskompetensklustret inom antennteknik baserat på Chalmers, ett VINNOVA finansierad VINN EXcellence center. Inom ramen för Chase har Bluetest i testkammare som ett projekt genomfört systemtester med godaresultat av laptop med MIMO plus trådlös MIMO router, vilket inte gjorts tidigare. För mer information: www.bluetest.se Text: Erik-Wilhelm Graef Behm, IT Centrum Väst (ITCV)
