Hardstaffs utbildningsverkstad i Nottingham besöks numera hela tiden av nya svenska anställda som ska lära sig Hardstaffs patenterade dual fuel-teknik. Det unika parallella bränslesystemet för diesel och biometan är en av företagets stora internationella framgångar och samarbeten med andra länder har blivit fler och fler. Ändå är det bara knappt ett halvår sedan företaget bestämde sig för att etablera sitt första riktiga bolag utomlands — i Göteborg. Trevor Fletcher hade visserligen haft ögonen på regionen i flera år, men det var först när Volvo Lastvagnar visade allvarligt intresse som beslutet fattades.- Vid mina tidigare besök i Sverige blev intresset för Hardstaffs teknik uppenbar och flera personer var villiga att hjälpa till att introducera tekniken i Sverige, säger han.
- Att det dessutom fanns en intresserad tillverkare med ett gasfordonsprogram avgjorde saken. Vi ville visa att vi var engagerade och planerade långsiktigt.
Det blev dock bråttom att få igång produktionen för att möta efterfrågan — och många saker att ta tag i.
— När ett engelskt företag med en ny vd från Linköping bestämmer sig för att etablera sig i Göteborg, och dessutom vill göra det på ganska kort tid, måste det finnas ett nätverk på plats, säger Mats Landin, vd för svenska Hardstaff.
Han och den engelske projektledaren Tony King blev ansvariga för etableringen. King hade tidigare arbetat för den engelska motsvarigheten till Business Region Göteborg och visste därför vart han kunde vända sig och vad han kunde förvänta sig för hjälp. Han blev ändå positivt överraskad.
- I princip bara ringde jag till BRG och sa att vi är ett engelskt företag som vill etablera oss i Sverige och frågade hur de kunde hjälpa till? Då sattes bollen i rullning. BRG ordnade möten med bank och advokatfirma, började leta lokaler, fick igång rekryteringsprocessen och kontaktade möjliga underleverantörer.
Tony King blev framför allt imponerad av kontaktnätet och hastigheten.
- Vi hade aldrig klarat det här själva. Nu gick allt väldigt smidigt. Vi kunde ägna oss åt våra förberedelser hemma i England medan pappersarbetet flöt på i Sverige. I januari åkte vi till Göteborg och hade två intensiva mötes-dagar och skrev under alla papper.
För Business Region Göteborg var det ett speciellt uppdrag av två anledningar. Dels för att det skulle gå snabbt, dels att företaget ifråga var väldigt tydligt med vad man ville ha.
- Det var ont om tid, men Hardstaffs tydlighet gjorde att vi genast kunde hitta rätt i vårt nätverk och hitta lämpliga lokaler, säger Petra Sedelius, på Business Region Göteborgs Etablerings- och investerarservice.
- Vår roll är ju att ha koll på den bästa kompetensen och ge den bästa servicen. I det här fallet löpte allt på perfekt.
I mars kommer den första lastbilen med parallellt bränslesystem att rulla ut från anläggningen i Biskopsgården. Trevor Fletcher hoppas och tror på full produktion från start.
- Volvo och lastbilsoperatörerna kommer att hålla oss sysselsatta, men min affärsplan är att vi inte ska stå stilla. Vi planerar redan större produktionsyta, forskningsverksamhet och samarbete med till exempel Lindholmen. Vi vill gå mot nya lösningar och ligga steget före. I ett affärsklimat som Göteborgs och med det mottagandet som Hardstaff redan fått kommer det att bli verklighet.
